晶瑩潔白的冰雪海岸
 在遙遠(yuǎn)的南極和北極，映入眼簾的是茫茫的冰蓋和雪原，那里是冰雪世界。南極洲和北冰洋的海岸十分奇特，在那里很難見(jiàn)到泥沙、巖石，連綿不絕的是由晶瑩、潔白、純凈的冰雪組成的海岸。北極地區(qū)通常是指北極圈（66°33′N）以北的區(qū)域，包括北美及歐洲大陸極北的地區(qū)，包括格陵蘭島，冰島等島嶼以及北冰洋的大部分水域。北極地區(qū)是一個(gè)以海洋為主的地區(qū)。海域面積達(dá)1300萬(wàn)平方公里，陸地面積僅有800萬(wàn)平方公里。海洋面積占北極地區(qū)總面積的61%，陸地面積僅占39%。
 在北冰洋沿岸生活著500萬(wàn)愛(ài)斯基摩人。他們是北極地區(qū)的土著居民，屬蒙古利亞種（黃種人）。他們依靠獵取海洋哺乳動(dòng)物生活。他們?cè)陔U(xiǎn)惡環(huán)境下頑強(qiáng)地生活，成了北極地區(qū)的主人，創(chuàng)造了獨(dú)特的北極文化。在北冰洋冰雪復(fù)蓋的海岸上，經(jīng)�？梢砸�(jiàn)到愛(ài)斯基摩人匐伏在冰面上， 用獵槍瞄準(zhǔn)蹣跚而來(lái)的北極熊。1497年，熱那亞航海家約翰·科伯特在加拿大北部的布賴頓島登陸。在那晶瑩的冰雪海岸上，他驚奇地發(fā)現(xiàn)了人類活動(dòng)的蹤影。他的報(bào)告?zhèn)鞯綒W洲，引起了轟動(dòng)。報(bào)告詳細(xì)描述了擅長(zhǎng)使用弓箭、長(zhǎng)矛、鏢槍和木制棍棒、投石器，以獸皮御寒的愛(ài)斯基摩人，從此生活在北冰洋沿岸的冰雪驕子——愛(ài)斯基摩人的故事傳遍了歐洲。
 登上北冰洋海岸或從海岸去北極點(diǎn)探險(xiǎn)，常有北極熊向探險(xiǎn)家們發(fā)動(dòng)突然襲擊。探險(xiǎn)者們不得不帶上武器，在危急關(guān)頭，開(kāi)槍打退北極熊的進(jìn)攻。你還能見(jiàn)到狗拉雪撬匆匆而過(guò)。拉雪橇的狗是在北極地區(qū)土生土長(zhǎng)的愛(ài)斯基摩犬。它能適應(yīng)零下40℃以下的嚴(yán)寒，頂風(fēng)冒雪拉著雪橇在冰原上飛馳。
 健壯的愛(ài)斯基摩犬能夠拉著載重幾十公斤或數(shù)百公斤的雪橇在冰原上長(zhǎng)途跋涉上千公里。沒(méi)有愛(ài)斯基摩犬拉著雪橇前進(jìn)，探險(xiǎn)家們就很難完成北極探險(xiǎn)。由于愛(ài)斯基摩犬的救助，探險(xiǎn)家們化險(xiǎn)為夷，完成北極探險(xiǎn)的 佳話時(shí)有所聞。美國(guó)女探險(xiǎn)家海倫·撒耶是一個(gè)傳奇人物。她9歲時(shí)就登上了海拔2517米的艾格蒙特山峰，成為登山的神童。此后的40年間，她攀登過(guò)世界上100座著名高峰，成為登山的女英雄。到了50歲，她竟然只身徒步到達(dá)北極，成為獨(dú)闖北極的女杰。1990年3月30日上午9時(shí)，她從康活利斯島的果敢灣登上了晶瑩剔透的北極海岸，開(kāi)始充滿艱辛的北極探險(xiǎn)。與海倫同行的是一條名叫查理的愛(ài)斯基摩大黑犬。查理拖著40公斤重的生活必需品在前開(kāi)路。就在第二天凌晨，警惕的守衛(wèi)著海倫休息的帳篷的查理發(fā)出報(bào)警叫聲。海倫起來(lái)一看，三頭健壯的北極熊從200米外向帳篷走來(lái)。海倫向北極熊鳴槍警告，又發(fā)射照明彈，然而這一切都無(wú)濟(jì)于事。北極熊仍不緊不慢地向帳篷走來(lái)。在這危急時(shí)刻，查理竭盡全力狂吠不止，張大嘴巴露出利齒又撲又咬，終于嚇走了北極熊。4月2日海倫又遭北極熊襲擊。當(dāng)查理狂吠報(bào)警時(shí)，一只大熊已悄然而至。它突然沖向雪橇，把70多公斤重的雪橇掀翻，接著就沖向海倫。在這緊急關(guān)頭，查理機(jī)警地沖上去咬住熊腿，熊不得不去對(duì)付查理。在擺脫了查理的糾纏之后，北極熊悻悻而去。海倫緊緊抱住查理，流出了感激的熱淚。海倫在第15天到達(dá)巴瑟斯特島北端。前方就是遼闊的北冰洋，在她的腳下是冰雪晶瑩的海岸。她離開(kāi)海岸，踏上了一望無(wú)際、萬(wàn)里冰封的北冰洋，與查理一起開(kāi)始了更為艱難的旅程。
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