玻意耳、巴斯卡的實驗與大氣壓
但是，1662年玻意耳證明,情況不可能是這樣,因為壓力會使空氣的密度增大。玻意耳把一個J形管子直立起來，J形管較高的一端是敞口的，從這個口倒進一些汞，汞就會把小量的空氣囚錮在較矮一邊的封閉端內(nèi)。當他再多灌入一些汞時，那個空氣包就收縮。玻意耳發(fā)現(xiàn)，與此同時，它的壓強增大了，這是因為觀察到當汞越來越重時，空氣包的收縮卻越來越少。根據(jù)實際測量，玻意耳證明，氣體體積減小一半，壓強就增大一倍。
由于空氣受壓時會收縮，所以在海平面上空氣一定最稠密，而沿著指向大氣層頂部的方向，隨著高層空氣重量的減小，空氣變得愈來愈稀薄，法國數(shù)學家巴斯卡(Blaise
Pascal)第一個證實了這個情況，1648年，他讓他的姻兄弟帕瑞(Florin
Perier)帶著一個氣壓計登上一座高約1.5公里的山，并請他在登高時隨時注意氣壓計中汞柱高度下降的情況。
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