觸角的功能
令人討厭的蒼蠅和宏偉的航天事業(yè)，似乎是風牛馬不相及，但科學家注意到聲名狼藉的"逐臭之夫" - 蒼蠅，卻有著驚人的嗅覺。它們能在很遠的地方發(fā)現(xiàn)微乎其微的氣味。蒼蠅的嗅覺感受器分布在觸角上，每個感受器是一個小腔，它與外界相通，含有感覺神經(jīng)元的嗅覺桿突入其中。由于每個小腔內(nèi)都有上百個神經(jīng)元，所以這種感受器非常靈敏。用各種化學物質(zhì)的蒸氣刺激蒼蠅的觸角，從頭部神經(jīng)節(jié)引導生物電位時，可記錄到不同氣味的物質(zhì)產(chǎn)生的電信號，并能測量出神經(jīng)脈沖的振幅和頻率。認識了蒼蠅嗅覺器官的奧秘之后，科學家們得到了啟發(fā)，他們利用蒼蠅嗅覺靈敏、快速的特性，仿制成了十分靈敏的小型氣體分析儀。這種儀器現(xiàn)已裝置在航天飛船的座艙內(nèi)，正為揭示宇宙的奧秘而工作。小型氣體分析儀也可用來測量潛水艇和礦井里的有毒氣體，以便及時發(fā)出警報。蒼蠅嗅覺器官的功能原理，還可以用來改進計算機的輸入裝置，以及應用在氣體色層分折中。
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